© C. Recoura
Nombreux à Paris, les palais et les hôtels particuliers se sont adaptés à l’évolution de la ville et forment un patrimoine bien vivant, au-delà de leur intérêt historique. Si certains, comme le palais de l'Élysée, le Palais-Royal ou le palais Brongniart, servent les institutions, beaucoup ont développé une vocation culturelle.
Dans le 8e, le palais de Chaillot et son architecture années 30 abrite plusieurs musées, tandis que quelques centaines de mètres plus bas, le palais de Tokyo est devenu l’un des spots incontournables de l’art contemporain parisien. Près des Champs-Elysées, le Petit Palais est dédié à la présentation d’œuvres classiques. Son voisin, le palais de la Découverte, demeure un formidable et très populaire espace de vulgarisation scientifique.
Certains hôtels particuliers se sont également transformés en musées, à l’image du somptueux musée Carnavalet, dans le quartier du Marais, ou du très prisé musée Jacquemart-André, dans le 7e arrondissement et le musée Nissim de Camondo dans le 8e arrondissement.
© Benoît Fougeirol
De nombreux musées de la capitale s’avèrent être d’anciens hôtels particuliers. Les visiteurs peuvent apprécier l’atmosphère intimiste de ces lieux chargés d’histoire. Certains musées ont investis parfois d’anciennes demeures d’artistes.
C’est le cas du musée Eugène Delacroix qui occupe l’appartement du peintre éponyme ainsi que son atelier, situé dans un jardin privatif. Victor Hugo vécut également au 2e étage de l'Hôtel de Rohan-Guéménée, qui est désormais la Maison de Victor-Hugo.