Figure du handbike, Riadh Tarsim est un véritable champion qui a accumulé les victoires : une dizaine de fois champion du Monde et de France en course en ligne en catégorie H3 (paraplégie sans mobilité volontaire du tronc), médaille d’argent aux Jeux paralympiques de Tokyo 2020…
Aujourd’hui âgé de 51 ans, il est plus fort que jamais et a une ambition : gagner une médaille aux Jeux de Paris et donner l’envie à tous de s’initier au sport !
Riadh Tarsim est infatigable. Comme il l’explique lui-même, le dynamique quinquagénaire fait trois choses dans la vie : il est père de famille, chef d’entreprise et athlète de haut niveau.
Après un accident de ski qui lui a fait perdre l’usage de ses jambes, il a troqué le judo et la boxe qu’il pratiquait assidûment contre le handi-basket dans un premier temps, avant de se tourner vers le handbike.
Une rencontre qui a changé sa vie puisque Riadh est rapidement devenu un grand champion. "Cette flamme m’anime depuis plus de 15 ans", confie-t-il. Et cela lui réussit : il enchaîne les victoires dans des compétitions en France et à l’international tout en continuant son activité de patron d’une entreprise de location d’engins de levage.
C’est d’ailleurs sur les routes de sa région qu’il s’entraîne au quotidien, notamment entre Villeneuve-Saint-Georges et Valenton dans le Val-de-Marne en Île-de-France.
"Je suis heureux de faire du vélo, et même quand j'arrêterai le haut niveau, j’en ferai toujours parce que c’est une certaine liberté que nous avons de pouvoir être dans la nature où on veut".
© Paris je t'aime
Au-delà de ses objectifs personnels, Riadh Tarsim vise un autre succès : "Si, à travers ma détermination et ma performance aux Jeux, je peux motiver des personnes en situation de faiblesse ou de handicap à reprendre le sport, alors ça, ce serait ma plus belle victoire".
Il souhaite en effet démontrer qu’en dépit du handicap, les athlètes paralympiques sont de grands champions.
Riadh Tarsim l’a bien compris : "Paris 2024, c’est un heureux événement qui est extraordinaire pour la population, les passionnés du sport…" Et la France sera indéniablement au rendez-vous pour soutenir tous ses champions.