1715 - 1789 : C’est le siècle des Lumières. Ses idées audacieuses sont diffusées dans les salons parisiens par les grands philosophes : Montesquieu, Voltaire, Rousseau, Diderot... Dans la seconde moitié du siècle, Louis XV fait construire l’Ecole militaire, le Panthéon et fait aménager la future place de la Concorde.
1789 : La prise de la Bastille, le 14 juillet, marque le début de la Révolution française et le déclin de la monarchie de droit divin en France. Le 17 juillet, le drapeau national tricolore, composé des couleurs de la ville de Paris (bleu et rouge) et de celle du roi (blanc), est adopté à l’Hôtel de Ville par Louis XVI.
1792 : Proclamation de la République.
1793 : Exécution de Louis XVI et de la Reine Marie-Antoinette sur la place de la Concorde. C’est le début de la Terreur. Ouverture du musée du Louvre.
1799 : Le 9 novembre (18 Brumaire, an VII du calendrier républicain), le coup d'Etat de Napoléon Bonaparte met fin au régime du Directoire et à la Révolution proprement dite.
