Le voyage commence dès la sortie du métro Nationale. Levez les yeux ! En empruntant le boulevard Vincent Auriol, vous entrez dans une galerie d'art contemporain à ciel ouvert grâce au projet Street Art 13. Ici, les façades des immeubles se muent en toiles monumentales. Impossible de rater le souffle engagé de l'Américain Obey (Shepard Fairey) et son célèbre Liberté, Égalité, Fraternité, le mystérieux Tourcoat de l'Anglais DFace*, la poétique Poupée Anodine du Chilien Inti, ou encore le chat malicieux du pochoiriste C215. Une entrée en matière visuelle puissante qui donne le ton.
On quitte les grands boulevards pour plonger dans le vif du sujet : le Chinatown de Paris. C'est ici que bat le cœur de la communauté asiatique, structuré autour de l'avenue de Choisy et de l'avenue d'Italie. :
Changement radical d'atmosphère et choc thermique visuel ! En remontant vers l'ouest, la modernité des tours laisse place à un véritable village préservé. Ruelles pavées, maisons basses fleuries, art de vivre bohème : bienvenue à la Butte-aux-Cailles.
Arpentez la pittoresque rue de la Butte-aux-Cailles, la rue des Cinq-Diamants, et surtout la rue Daviel pour y admirer la Petite Alsace - un ensemble surprenant de 40 maisons ouvrières à colombages datant de 1912. Sur votre chemin, vous croiserez la célèbre piscine de la Butte-aux-Cailles (joyau Art nouveau) et la non moins célèbre fontaine de l'Albien sur la place Paul Verlaine, alimentée par un puits artésien qui va chercher une eau pure à 600 mètres sous terre.
La boucle s'achève par une note culturelle et patrimoniale d'exception. En passant par le centre commercial Italie Deux - où s'anime le Théâtre 13 - vous rejoignez le nord du quartier.
Faites une halte royale à la Manufacture des Gobelins (Mobilier National), fondée sous Colbert, où les lissiers perpétuent le savoir-faire séculaire de la tapisserie d'art (des visites coulisses sont d'ailleurs possibles pour voir les ateliers en action). Enfin, terminez en beauté face à la Fondation Jérôme Seydoux-Pathé. Dissimulée au cœur d'un îlot, sa structure organique et futuriste surnommée la coque, signée Renzo Piano, abrite l'histoire du cinéma à travers des expositions et des ateliers ludiques, avant de boucler votre parcours sur Nationale.