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A la fois monument parisien, immense parc de 44 hectares et musée à ciel ouvert, le cimetière du Père-Lachaise est une source inépuisable de promenade, plébiscité chaque année par plus de 3 millions de visiteurs. Zoom sur les incontournables de ce lieu unique à Paris.
Cimetière le plus populaire de Paris, le Père-Lachaise est également le plus convoité et de nombreuses personnalités ont l’honneur d’y passer l’éternité. Ainsi, une balade parmi les sépultures plonge les visiteurs dans une véritable exploration atypique du patrimoine culturel français et international : Honoré de Balzac, Colette, Eugène Delacroix, Raymond Radiguet, Maria Callas, Sarah Bernhardt… la liste des personnalités reposant en ces lieux est longue puisqu’on dénombre plus de 40 chanteurs, 40 compositeurs, 75 peintres… et d’autres encore !
Héloïse et Abélard, les amants maudits, sont en 1817 les premières célébrités à entrer dans ce cimetière, encore nouveau à l’époque. Les dépouilles attenantes de Molière et de Jean de La Fontaine suivent la même année, bien que pour diverses raisons, on ne soit pas certains que ce soient vraiment eux sous la pierre… Quant à Frédéric Chopin, son corps repose bien à cet endroit… mais pas son cœur (qui lui, est en Pologne). Le compositeur, par peur d’être enterré vivant, avait demandé à ce que cet organe lui soit retiré…
Quand on croise quelques madeleines posées sur une pierre, c’est qu’on est arrivé devant la tombe de Marcel Proust, et si on aperçoit un saule à peine éclos, c’est qu’on est devant celle d’Alfred de Musset, qui aimait particulièrement cet arbre. La sépulture de Jim Morrison est quant à elle l’une des plus fréquentées et rassemble en particulier les foules d’admirateurs à l’anniversaire de sa disparition, chaque 3 juillet. Autres témoins de notre histoire, les différents murs à la gloire de nos disparus tel que le Mur des fédérés.
Bien loin de l’image lugubre des cimetières, le Père-Lachaise est aussi un lieu de promenade romantique, qui présente des ornementations amoureuses… voire érotiques !
Un sphinx de pierre surmonté d’ailes gigantesques annonce la tombe de l’écrivain irlandais Oscar Wilde, banni en son pays d’origine pour un baiser homosexuel et exilé vers la France à la fin du XIXème siècle. C’est donc naturellement que le sphinx s’est au fil des années recouvert de baisers de rouge à lèvres et de graffitis amoureux... En 2011, une vitre de protection a été installée pour préserver l'intégrité de ce monument classé, tout en continuant à honorer la mémoire de l'écrivain.
Un autre gisant ne bénéficie pas d’un repos de tout repos ! La tombe de Victor Noir, journaliste tué pendant la Commune, est ornée d’une statue mortuaire sculptée tel que le corps du défunt avait été trouvé : couché sur le dos et affublé d’une proéminence toute particulière sous le pantalon. S’en sont suivies nombre de croyances populaires autour de la fertilité, qui ont fait de cette sépulture la plus touchée par les visiteuses, comme en témoigne l’usure très localisée de la sculpture… Aujourd'hui encore, la tombe de Victor Noir reste l'une des plus visitées du Père-Lachaise.
Pour une promenade parmi d’autres coquins du cimetière : Félix Faure, l’ancien président décédé en plein adultère, Guillaume Apollinaire qui n’est éloigné que de quelques mètres de sa maîtresse Marie Laurencin, enterrée avec leurs lettres d’amour posées sur son cœur, ou encore Edith Piaf, dont quatre des maris ou amants reposent aux alentours. Malgré ces anecdotes surprenantes, le respect de la mort et du souvenir reste au cœur de chaque visite.
Enfin, cet immense jardin, à la fois raffiné et sauvage, offre à chaque virage des surprises pour les yeux tant la flore y est variée. Plus de 5000 arbres parsèment le cimetière dont un érable centenaire de 12 mètres de haut, un marronnier d’Inde de 3,45 mètres de circonférence, centenaire également, et de nombreuses raretés comme un arbre à perruque, un gutta-percha et deux ginkgo biloba ! Avec ses 44 hectares, le Père-Lachaise est le plus grand espace vert de Paris intra-muros, un poumon de verdure exceptionnel au cœur de la capitale.
Des sculptures admirables participent également à l’esthétique du cimetière et témoignent d’un véritable art funéraire : couple réuni pour l’éternité, veuve éplorée, soldat au combat ou homme tenant la tête de son épouse entre ses mains sont quelques exemples des nombreuses originalités architecturales des quelque 70 000 sépultures du Père-Lachaise. Les très grandes dimensions du cimetière offrent par ailleurs des circuits chaque fois renouvelés, entre vastes allées entretenues et recoins inexplorés, particulièrement précieux en été. Ces sentiers moins fréquentés invitent à de véritables visites insolites au fil des saisons, révélant des trésors cachés et des histoires méconnues.
Car de saison en saison, le cimetière du Père-Lachaise présente un visage toujours différent. Romantique au printemps, mystérieux sous la neige de l’hiver ou coloré à l’automne, il se métamorphose au fil de l’année pour le plus grand plaisir des amateurs de photo et des promeneurs !
Envie de découvrir tous les mystères des personnalités inhumées au Père-Lachaise ? Faites appel à un spécialiste. Grandes histoires et petites anecdotes n’auront ainsi plus de secrets pour vous. Tentez notamment la visite enquête du Père Lachaise, une expérience immersive et captivante !
L'entrée au cimetière du Père-Lachaise est entièrement gratuite pour tous les visiteurs. Le cimetière est ouvert tous les jours de l'année, y compris les jours fériés. En semaine, l'ouverture se fait généralement à 8h (8h30 le samedi), tandis que les dimanches et jours fériés, l'accès débute à 9h. La fermeture s'effectue généralement à 17h30 (de novembre à mi-mars) et 18h (de mi-mars à octobre). Il est conseillé de vérifier les horaires exacts sur le site officiel de la Ville de Paris avant votre visite, car ils peuvent évoluer selon la période de l'année. L'évacuation du cimetière commence un quart d'heure avant la fermeture.
L'entrée principale se situe boulevard de Ménilmontant, facilement accessible en métro (stations Père-Lachaise ou Philippe Auguste). La porte des Amandiers offre également un accès pratique, face à la station de métro Père Lachaise. Le cimetière doit son nom au père François d'Aix de La Chaise, confesseur de Louis XIV pendant trente-quatre ans, qui possédait une maison de campagne sur ce site au XVIIe siècle.
Pour retrouver une tombe au Père-Lachaise, plusieurs outils sont à votre disposition. Le plan interactif disponible sur l'App officielle Paris je t'aime permet de géolocaliser les sépultures de personnalités célèbres et les principaux équipements (crématorium, conservation, toilettes). Ce plan numérique facilite grandement l'orientation dans ce vaste espace de 44 hectares.
Des plans papier gratuits sont également distribués aux différentes entrées et par le triporteur de la Maison du 20e à la porte des Amandiers (du mardi au vendredi, de 10h à 13h et de 14h à 17h, d'avril à octobre).
Prévoyez entre 1h30 et 3h pour découvrir le Père-Lachaise, selon votre parcours et vos centres d'intérêt. Une visite rapide des tombes les plus célèbres nécessite au minimum 1h30, tandis qu'une exploration plus approfondie du patrimoine architectural et de la flore peut aisément occuper une demi-journée. Le cimetière propose six parcours thématiques pour varier les découvertes.
Des chaussures confortables sont indispensables pour arpenter les allées pavées et parfois inégales de ce parc de 44 hectares. Pensez également à vous munir d'eau, particulièrement en été, même si des points d'eau potable sont répartis dans le cimetière.
| Informations pratiques | Adresses et horaires |
|---|---|
| Entrée principale | Boulevard de Ménilmontant, face à la rue de la Roquette, Paris 20e |
| Entrée Porte du Repos | 16 rue du Repos, Paris 20e |
| Entrée Porte des Amandiers | Boulevard de Ménilmontant, face à la station de métro Père-Lachaise, Paris 20e |
| Entrée Porte Gambetta | Rue des Rondeaux, face à l’avenue du Père-Lachaise, Paris 20e |
| Entrée Porte de la Réunion | 131 rue de la Réunion, Paris 20e |
| Métro | Père-Lachaise (lignes 2 et 3), Philippe Auguste (ligne 2), Gambetta (lignes 3 et 3bis) |
| Tarif | Gratuite |
| Horaires indicatifs | 8h-18h (variables selon saison) |
| Durée moyenne de visite | 1h30 à 3h |
