Gael Rivière**, der seit 2007 Mitglied der französischen Cecifoot-Nationalmannschaft ist, ist an Spitzensport und große Wettkämpfe gewöhnt. In diesem Jahr hofft er besonders auf einen Sieg bei den Paralympischen Spielen in Paris 2024.
Von seiner Heimat Réunion aus hat Gaël Rivière einen weiten Weg mit dem Ball an den Füßen zurückgelegt. Seine Liebe zum Fußball begann, wie bei vielen anderen jungen Menschen auch, mit der Fußballweltmeisterschaft 98.
Da er von Geburt an nicht sehen konnte, trainierte er schon in jungen Jahren, indem er einen Ball in eine Plastiktüte wickelte, um ihn zu hören. Einige Jahre später, als er wegen seines Studiums in Paris ist, entdeckt er am Institut National des Jeunes Aveugles den Blindenfußball. Er fällt schnell auf und wird in die französische Cecifoot-Mannschaft aufgenommen.
Im Jahr 2012 erlebte er jedoch zum ersten Mal einen außergewöhnlichen Sieg: Les Bleus gewannen die Silbermedaille bei den Paralympischen Spielen in London. Seitdem sind Jahre des Trainings und der Anstrengung, Höhen und Tiefen vergangen.
Die Mannschaft hat drei Euros gewonnen, die Spiele in Tokio waren eine Enttäuschung, aber sie haben sich wieder erholt und wurden Sieger bei der EM 2022! Ein guter Auftakt, um gestärkt und selbstbewusst zu den diesjährigen Spielen von Paris zu kommen. Mit seiner Erfahrung, seinem taktischen Geschick und seiner spielerischen Raffinesse ist Gael zweifellos einer der stärksten Männer des Teams.
© Paris je t'aime
Neben seiner Karriere als Spitzensportler ist der 35-Jährige als Anwalt in der Pariser Anwaltskammer tätig und hat Funktionen in verschiedenen Strukturen und Verbänden von Sportlern und Parasportlern übernommen. So gehört er dem Verwaltungsrat des französischen Paralympischen und Sportlichen Komitees an und war auch auf internationaler Ebene in der IBSA (International Blind Sport Association) als Vertreter der Athleten tätig.
Durch den Sport hofft dieser Einwohner von Bondy, den Blick der Menschen darauf zu ändern, dass Menschen mit Behinderungen durchaus fähige Menschen sind. „Der Sport ist dafür ein ganz außergewöhnliches Instrument“, erklärt er und lobt die Tatsache, dass die Spiele mehrere Gebietskörperschaften und den Staat dazu veranlasst haben, Sportanlagen zu finanzieren, insbesondere solche, die dem Para-Sport gewidmet sind.
Die Paralympischen Spiele in Paris sind der weltweit größte Wettbewerb für Kegelfußball und versprechen einen harten Wettbewerb. Gaël Rivière und die Franzosen werden den Vorteil haben, von einer ganzen Nation unterstützt zu werden. Und egal, was passiert, der Sport und insbesondere der Para-Sport werden gewinnen.
