Membro del French cecifoot team dal 2007, Gaël Rivière è abituato allo sport di alto livello e alle grandi competizioni. Quest'anno spera in particolare nella vittoria ai Giochi paralimpici di Parigi 2024.
Dalla nativa Réunion, Gaël Rivière ha fatto molta strada con il pallone ai piedi. Come molti giovani, il suo amore per il calcio è iniziato con la Coppa del Mondo del '98.
Cieco dalla nascita, si è allenato fin da piccolo avvolgendo un pallone in un sacchetto di plastica per poterlo sentire. Qualche anno dopo, mentre studiava a Parigi, scoprì il calcio per non vedenti presso l'Istituto Nazionale dei Giovani Aveugles. Ben presto è stato notato ed è entrato a far parte della squadra francese di cecifoot.
Ma è stato nel 2012 che ha assaporato per la prima volta una vittoria straordinaria: la squadra francese ha vinto la medaglia d'argento ai Giochi Paralimpici di Londra. Da allora si sono susseguiti anni di allenamenti e sforzi, alti e bassi.
La squadra ha vinto tre Euro, i Giochi di Tokyo sono stati una delusione, ma si è ripresa ed è stata campione a Euro 2022! Un buon preludio per arrivare forti e fiduciosi ai Giochi di Parigi di quest'anno. Esperto, fine tattico e giocatore di precisione, Gaël è innegabilmente uno dei più forti interpreti della squadra.
© Paris je t'aime
Oltre alla carriera di sportivo di alto livello, il 35enne esercita la professione di avvocato del foro di Parigi e ha accettato incarichi in diverse organizzazioni e associazioni sportive e parasportive. È membro del Consiglio di Amministrazione del Comitato Paralimpico e Sportivo Francese e ha anche lavorato a livello internazionale con l'IBSA (International Blind Sport Association) come rappresentante degli atleti.
Attraverso lo sport, questo residente di Bondy spera di cambiare il modo in cui le persone guardano al fatto che i disabili sono persone perfettamente capaci. “Lo sport è uno strumento straordinario per raggiungere questo obiettivo”, spiega, prima di lodare il fatto che i Giochi hanno indotto diverse autorità locali e lo Stato a finanziare impianti sportivi, in particolare quelli dedicati al para-sport.
Una cosa è certa: la competizione si preannuncia agguerrita - è la più grande competizione al mondo per il cecifoot - ai Giochi Paralimpici di Parigi. Gaël Rivière e i francesi avranno il vantaggio di essere sostenuti da un'intera nazione. E qualunque cosa accada, lo sport, e il parasport in particolare, ne uscirà vincitore.
