Construido en 1625 por Salomón de Brosse para la reina María de Médicis, el Palacio de Luxemburgo albergó a la familia real antes de transformarse en prisión durante la Revolución. En 1800, Napoleón Bonaparte hizo transformar el edificio por el arquitecto Chalgrin, y en 1804 instaló a los primeros senadores. Eran 80 y formaban el «Senado Conservador», encargado de aprobar las decisiones del Emperador. En 1814, tras la caída del emperador, el Senado fue sustituido por la «Cámara de los Pares». Unos años más tarde, se planteó la cuestión de cómo instalar a las 271 personas que componían la «Chambre des pairs». En 1836, Luis Felipe encargó al arquitecto Alphonse de Gisors la ampliación del palacio. El edificio es tal y como lo vemos hoy. Durante la Segunda Guerra Mundial, el palacio fue ocupado y liberado en 1944. En 1958, el General de Gaulle crea la V República: restablece el Senado tal y como lo conocemos hoy. Los 321 senadores del Palacio de Luxemburgo se reúnen en comisiones para examinar la legislación. Hay seis comisiones permanentes, que a menudo invitan a ministros, dirigentes sindicales y numerosos expertos franceses y extranjeros. El Presidente del Senado es la segunda persona más importante del Estado, después del Presidente de la República. Su biblioteca contiene 450.000 libros.
¿Lo sabías?
El Senado ha visto ir y venir a grandes figuras. Robert Badinter: dos legislaturas como miembro muy comprometido de la Comisión de Ética del Comité Olímpico Internacional. ¡Recibió su correo olímpico en el Senado! Los senadores Antoine-Dieudonné Belle y el barón Alphonse Chodron de Courcel son otras figuras que han dejado su huella en el Senado y en la historia olímpica.
