Los Juegos no son siempre lo que uno piensa. Para algunos, "lo importante es participar", para otros es una medalla o nada, y luego está Thibaut Rigaudeau. El miembro del equipo francés de paratriatlón tiene la vista puesta en una cosa: el legado que dejarán los Juegos Paralímpicos organizados en París, del 28 de agosto al 8 de septiembre de 2024, para las personas con discapacidad.
Es algo muy importante porque estamos desarrollando infraestructuras en términos de accesibilidad, y ayuda a la gente a darse cuenta de que, a pesar de su discapacidad, puede seguir practicando deporte", mantiene el atleta de 33 años. Puedes hacer deporte de alto nivel, y tienes habilidades como todo el mundo y eres capaz de desarrollarlas".
Thibaut Rigaudeau lo sabe muy bien. En los Juegos de Tokio de 2021, quedó cuarto en la categoría de paratriatlón PTVI (discapacitados visuales parciales o totales). Un puesto a los pies del podio fue sin duda un poco frustrante, pero no mermó su determinación.
En 2022, se proclamó subcampeón del mundo y de Europa, antes de ganar otra medalla, esta vez de bronce, en los Campeonatos de Europa de 2023.
Este rendimiento es tanto más notable cuanto que Thibaut Rigaudeau descubrió el paratriatlón tarde, en 2018. Diagnosticado a los 8 años de retinosis pigmentaria, que provoca una pérdida progresiva de la vista, jugó al fútbol durante mucho tiempo, antes de pasarse al cecifoot, un deporte para discapacitados visuales. En 2011, incluso representó a Francia en la Copa del Mundo.
© Thibaut Rigaudeau - Gueules de sport
Para su entrenamiento, a Thibaut le gusta correr por las serres d'Auteuil. "Me siento como en el campo. Es bucólico", dice. Esta escapada verde le ofrece un entorno relajante, lejos del bullicio urbano, y le permite reconectar con la naturaleza, un aspecto esencial de su bienestar diario.
Ahora residente en Boulogne-Billancourt, al suroeste de París, Thibaut Rigaudeau ha mantenido un fuerte vínculo con su amor por el fútbol: "Viviendo justo al lado del Parc des Princes (estadio del PSG), sientes un poco las emociones cuando hay partidos, y me permite vivir un poco el deporte desde casa, porque oigo todo lo que pasa, y es muy fuerte en términos de emociones cuando hay goles en el Parc des Princes".
El 2 de septiembre, en los Juegos Paralímpicos, podría ser su turno de suscitar emociones durante la agotadora prueba de paratriatlón, que consta de 750 m de natación en aguas abiertas, 20 km de ciclismo y 5 km de carrera a pie. No es poca cosa. Contará con un apoyo muy especial: Héloïse Courvoisier, su compañera, también va camino de participar en los Juegos... en el paratriatlón.
