Von den 1880er Jahren bis 1914 entwickelt sich eine internationale Kunstströmung, die unter dem Namen Jugendstil oder Art Nouveau bekannt ist. 1900 ist der Höhepunkt dieser Kunst, die die so genannte Belle Epoque kennzeichnet. Aus der Natur entlehnte Formen (Pflanzen, Tiere…), Kurven und Arabesken zeichnen diese originelle, farbenfrohe, reich verzierte Architektur aus.
Zu ihrer Darstellung benutzt sie Stein, Metall, Glas oder Keramik. Die Gebäude der Rue La Fontaine, nahe des ehemaligen Dorfes Passy, oder der Jugendstil der Metroeingänge von Hector Guimard sind ebenso berühmt wie die Blumendekors der wunderschönen Glasfenster der alten Kaufhäuser. Der Aufschwung des Jugendstils wird von technischen Meisterleistungen begleitet, die mit dem Fortschritt bei Metallkonstruktionen verbunden sind: Der Eiffelturm schießt 1889 auf 300 Meter empor und die Pont Alexandre III. überspannt die Seine im Jahre 1900 mit einem einzigen Brückenbogen.
